「如果說，有一場考試，為期至少 6 到 12 年，但會影響接下來 80 年的生活，你會用什麼樣的態度對待這場考試？」
雖然愚人節已經過去了，但有句謊話，天天都會在牙醫診間聽到，那就是：「乳牙還會換，何必去治療蛀牙？」這對兒童牙醫來說真是一個一點都不好笑的笑話。
我相信不會有人故意欺騙家長來讓小孩受害，可是如果有人是真心覺得如此，那我會更心疼小孩因為一個錯誤的決定，可能要面對一輩子的牙齒缺憾...
很多時候早期一個小動作，就可以換去後面巨大的麻煩。譬如前幾天我遇到的病人，兩年前處理的話，會是一顆抽神經、七顆補牙就可以處理好的狀況。可是因為家長有事沒做完後續治療，現在蛀牙都升級，變成一顆拔牙、七顆牙套才能處理好的狀況。
那到底，乳牙蛀牙會怎麼影響恆牙呢？
蛀牙從神經跑到骨頭影響恆牙
「七坐八爬九發牙」是俗語說小孩約 9 個月上下開始長乳牙，乳牙門牙大概 1 歲就會長牙了，而恆牙門牙大概是 6 歲左右才會換牙長出來。
但你知道，6 歲才長的恆牙門牙，什麼時候開始就已經在骨頭裡面了呢？
答案是 4 個月大的時候。
乳牙門牙還沒長出來的時候，恆牙門牙已經慢慢在骨頭裡面生長發育，等待 6 歲時破土而出。
在 4 個月大到 6 歲的的漫長時間，恆牙門牙的胚胎在骨頭裡慢慢的強化自己，讓自己成為全身上下最硬的組織。
可是有時候小朋友跌倒撞到牙齒，乳牙門牙像撞球一樣撞到在骨頭裡面的恆牙胚胎，就有可能會讓恆牙發育比較不好。（2017 年研究）
或是當蛀牙蛀到神經時，細菌就像上了高速公路一樣，可以快速地從嘴巴跑到骨頭裡面生長繁殖，就可能影響到正在發育的恆牙，一樣有可能會影響到恆牙。（2003 年研究、2005 年研究）
變白變黃有凹陷易蛀牙
而如果真的恆牙有受到影響了，確切來說，會怎麼樣呢？
主要分成兩種影響：變白跟變黃。
變白：牙齒有一區看起來白白的，像是蛀牙的前一步「脫鈣」一樣，如果在門牙會有不好看的問題。可以考慮用牙齒貼片的方式來處理。
變黃：會變黃因為牙齒在變硬的過程受到了影響，就像毛毛蟲結蛹受到打擾一樣，牙齒沒有完全的變硬，變成礦化不良（ hypoplasia ），牙齒可能一長出就像蛀牙一樣有凹洞，那一區也比較容易蛀牙，而且可能還不好補，常常要靠牙套才能比較好的控制。
不管哪種情形，都是牙醫家長小孩都不希望看到的樣子，畢竟恆牙可是要跟小孩一輩子的牙齒，如果牙齒發育得不好，那真的就是一輩子都要處理牙齒，得不償失。
現在有蛀牙 = 容易有新蛀牙
「那是不是我只要沒有蛀牙蛀到神經，也沒有撞到牙齒，我就可以不用管乳牙的蛀牙呢？」
我們可以先想像一下，兩個情景：
一個是甜甜的故事，甜甜從小不知道刷牙是什麼，牙線是什麼，預防蛀牙是什麼的小朋友，他只知道有餅乾吃就要吃，睡前一定要有一杯奶墊墊胃，刷牙牙線那麼不舒服，最多一次，頂多接受 30 秒，最好一次都沒有。
也許有那麼一天，舊的蛀牙都隨著換牙跟甜甜說掰掰了，乾淨、沒有蛀牙的恆牙長出來了。
可是甜甜吃東西、刷牙、牙線的習慣還是跟以前都一樣，恆牙雖然長出來沒問題，過不到一年，甜甜的恆牙就跟乳牙一樣，滿滿的都是小黑洞了。
以前沒有養成好習慣的小朋友，不會突然有天得到好習慣。
要預防蛀牙，是要練習的。
舊的蛀牙洞等於細菌的避難所
除了甜甜的故事之外，還有一個靜靜的故事是這樣的：
靜靜已經 8 歲了，換了不少牙，門牙已經掉了差不多了，雖然他都有在刷牙，也有在用牙線，還都有半年就去檢查一次牙齒。
但奇怪的是，每次去看牙都會發現有新的蛀牙。
醫師在跟媽媽討論時，他聽到醫師說：「他牙縫的那個蛀洞，已經凹下去了，你就算現在努力用牙線，它還是無法清乾淨，差別只有在於蛀牙快速變大、跟慢慢變大而已。」
「靜靜嘴巴這麼多蛀牙，等於嘴巴蛀牙細菌濃度很高，就算新的牙齒剛長出來沒蛀牙，也很容易被乳牙的細菌傳染，可能過不久就換恆牙蛀牙了...」
乳牙不是一次 20 顆全部換完，留著沒治療的蛀牙，就可能像留下一個蛀牙的火種，慢慢地燒向剛長出來的恆牙。
隔了 6 年才會放榜的考試
可惜的是，在恆牙真正長出來之前，我們並無法提早知道恆牙有沒有被乳牙的蛀牙影響到。
常常我們只能像考試放榜一樣，在它長出來的那一刻才能知道恆牙到底健不健康。
你會認真的對待這場為期 6 到 12 年的考試嗎？
還是會相信「乳牙還會換，不用治療」呢？
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