作者：盧育成 兒童牙醫
矯正是除了小孩蛀牙、塗氟之外，門診上最多爸爸媽媽詢問的問題。
「盧醫師他這樣牙齒是不是歪歪的，以後是不是要矯正了？」
「盧醫師他這樣門牙有縫是不是以後牙齒會很醜啊，要改快矯正嗎？」
其實小朋友要不要矯正，什麼時候矯正，總歸來說就是考慮三件事情。
刷牙乾淨嗎？
在問小孩要不要矯正之前，第一件要問的就是「小孩刷牙乾淨嗎？」，刷牙不乾淨，那什麼都別談了。
因為不管是傳統的用鐵絲的矯正器、還是現在標榜用透明牙套的隱適美都會讓牙齒清潔變得更困難。矯正器會卡菜渣，透明牙套會包住牙齒，阻礙口水對牙齒的保護，而且可能還是會在牙齒黏一些樹脂，這些都會讓刷牙更困難。
如果小孩清潔得不錯，那還可以維持牙齒的健康。
但如果小孩刷牙不乾淨，到時候就算牙齒矯正得漂漂亮亮的，結果全部都蛀牙了，那也會非常麻煩。
所以要矯正的先決條件，就是牙齒要能刷乾淨。
早點做有好處才做
第二我們要考慮的因素，就是我們現在做，到底有沒有顯著的好處？
像有些爸爸媽媽會想說是不是早點做可以比較輕鬆，或是有人說趁課業還沒有那麼重的時候先做，比較不會影響之後的課業、甚至工作。
可是有些狀況如牙齒不整齊，可能現在做的難度、影響層面，跟晚一點、長大再做的狀況差不多，那就沒有一定要趁小孩還小的時候就做。
「那我怎麼知道我們家小孩的矯正有沒有需要早點做？」
這個其實是需要醫師的專業判斷，目前建議可以在七歲左右找矯正醫師做第一次的評估。
有急迫性的，就快點做；沒有急迫性的，可以等到其他條件達成再做。
什麼條件？除了上面說的刷乾淨之外，還有接下來要說的這個條件。
小孩自己想做嗎？
矯正像是一種整形，它不像蛀牙是一種疾病，我們需要好好的去處理蛀牙，至少也要控制它不要惡化。但整形跟矯正都是改善美觀，有沒有需要改善，其實是很主觀的。
所以在兒童矯正有時候最大的問題是，家長覺得很不好看，或是這樣造成的後續影響會很大，希望趕快幫小孩解決這問題，但小孩不買單，小孩覺得他很好，為什麼要這麼麻煩去矯正。
矯正有一部分需要病人的配合才能更順利，如果今天一個小孩只是被爸媽逼著來矯正，愛配合不配合的，那矯正過程可能就會曲折不順。
所以如果狀況允許，等到小孩自己有動力、也想要矯正的時候，可能才是真正的矯正黃金時機。
可能是青春期，對外觀的重視，甚至是出社會後，自己覺得還是很在意。
當然，也有可能是從國小、國中，小孩自己就開始在意。
小孩本身有動機，矯正可能就更順利。
結論
當小孩可以刷乾淨、現在矯正能讓過程更簡單、還有小孩自己有動機的時候，就是最好的矯正時機，需要爸媽多觀察孩子狀況、還有跟醫師專業的評估，才能讓矯正順利，而不是成為彼此的折磨。
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