作者：盧育成 兒童牙醫
小西跟小東，倆兄弟一起很開心的來做牙齒的定期檢查。
哥哥小東最近剛長恆牙，結果其中最後面的大臼齒就在靠臉頰那個方向有一個蛀牙洞，我跟爸爸媽媽說，這顆恆牙有時候在靠臉頰那邊真的會天生凹陷很大很難刷，要多注意一下。
不過我們還算簡單的幫他補了起來，請小東再定期檢查就好。
哥哥問題不大，但反而是弟弟小西有個狀況，他牙齒咬起來的時候，我撥開他的上嘴唇，發現他的門牙，在牙齦往上一點點的地方紅紅腫腫的。
我沒想到今天會遇到了很久不見的，乳牙牙根內吸收。
長膿包的位置不太一樣
我一開始看到那個紅紅腫腫的地方的時候，還在心裡懷疑「嗯？這個是膿包嗎？」
一方面是它的大小並不大，大概就是芝麻粒大小的東西，沒有想有些比較嚴重的膿包，可能會有豌豆大小，而且還有白白的膿。
另一方面，通常牙齦會長膿包的原因，是牙齒的神經已經壞死了，壞死的發炎反應會從牙齒中間的神經腔，像從汙水下水道一樣從牙齒中間把膿排到骨頭外面去，然後在牙根尖端的出口那邊累積很多膿，再穿出到牙齦表面。
所以常常長膿的地方，就是牙根尖端的地方。這個就乳牙上面的門牙來說，常常會是在牙齒牙齦交界往上約 2.5 公分的地方。
但小西腫起來的位置，卻是在牙齦交界往上 1 公分的地方，這也太短了吧。
（難道是牙根有狀況，變短了嗎？）我在心中想過這個可能性，還是先照 X 光檢查看看。
我們就幫小西照 X 光，才確定，他的問題不是單純的神經發炎壞死，而是牙根內吸收。
常常是因為撞擊造成的內吸收
照完 X 光，我看到本來應該是越來越細的牙齒根管，突然在某一段的地方膨脹了起來，這是標準的牙根內吸收 ( internal root resorption ) 的表現。
「盧醫師，為什麼小西突然會這樣子？」媽媽聽了我的說明，還不太釐清發生了什麼事情。
「爸爸媽媽，小西以前有撞到牙齒對不對？」
「對啊，之前你們這邊也有紀錄吧？他那時候牙齒還有整顆變黑，但後來也沒事啊。」媽媽努力回想當時的狀況。
「沒錯，牙齒撞到後牙齒整顆變黑其實不一定要治療，而他那時候撞到已經是兩年前的事情了，可能跟這次的狀況無關。」
「但是．．．」我吞了吞口水，繼續跟爸爸媽媽說明：「上面門牙這邊，是小孩很容易撞到的地方，有時候撞到的傷可能不大，甚至連爸媽都不知道小孩有撞到，但有些內傷可能會慢慢累積，過一段時間才慢慢出現影響。」
「牙根內吸收的原因通常要嘛是蛀牙造成的，但小西這顆牙齒看起來很健康，沒有蛀牙；另外一個原因就是撞傷造成的慢性傷害，而且麻煩的是，因為時間上有個落差，通常我們無法鎖定確定原因。」
拔掉、觀察為主要治療方法
「既然原因不可考，我們現在的重點，就是我們接下來該怎麼做。」
本來小西爸媽的表情都有點凝重，聽到這句話，他們又重新盯著我看，等我的答案。
我也給他們一個簡單直接的答案：
「小西現在就兩條路：拔牙，或是先觀察，有一天不行了再拔掉。」
媽媽倒抽了一口氣，立刻舉手問我說：「可是盧醫師，我記得我之前聽過我的一些媽媽朋友說他們家小孩也有這樣的狀況，他說他們也是去找醫生，醫生有先幫他們的小孩放藥。
我們不能先像這樣，放放藥就好了嗎？」
媽媽帶著一絲期待看著我，但很可惜的，我嘆了口氣。
「嗯．．．我先跟你說一個簡單的回答，小西不適合這麼做。」
牙根完整才能做抽神經
「所謂的放藥．．．雖然我不確定他放的是什麼，但大致來說，這都是在做根管治療，也就是抽神經。」
「原來放藥就是在抽神經喔。」媽媽恍然大悟。
「的確，如果有內吸收的牙根，如果牙根狀況還 OK，的話，現在有研究顯示，只要做根管治療，就有可能控制住內吸收的情形。
就算無法恢復成原本的樣子，但至少可以控制狀況不要再惡化，洞不要再變大。」
「但是」每次都會有那個 But。
「但是小西的牙根看起來已經有破洞了。所以也才會有膿滲透出來，他這樣子就算做了根管治療，牙根還是破的，他不會好，也可能還是會一直惡化，所以抽神經對這顆牙齒沒什麼幫助。」
「那用牙套不行嗎？」換爸爸再接著發問。
「哥哥有用過豪氏牙套，這種直接把牙齒用牙套套起來的做法。但這個前提是我們要能控制住發炎跟細菌。
今天小西的發炎有擴散到骨頭，骨頭是有血液、有營養持續跑到這一區的，外面套牙套，裡面發炎還是會一直惡化，所以不行。」
「所以，因為小西牙根看起來已經有破洞，所以並不適合用抽神經來治療。」
門牙要注意牙根被咬斷
我很遺憾地跟小西爸媽說抽神經並不可行，而媽媽還有問題。
「那盧醫師，如果不拔要注意什麼嗎？」
「通常我們治療乳牙有一個最高原則，不要傷害到恆牙。」
「雖然小西還沒有進入換牙階段，但其實他的恆牙都已經在骨頭裡面，時間到才會長出來。
如果是一般神經發炎、長膿，我們會很害怕恆牙被膿包影響。
幸運的是，目前這顆牙齒的發炎在牙根的中間部分，離恆牙的區域比較遠。所以影響可能比較小，還有一些可觀察的空間。」
「如果膿包越來越大，可能就會建議要拔牙了。也要注意蜂窩性組織炎的可能，這是無法預測的。」
「不過牙根內吸收還要再注意一個東西，這個在門牙要特別注意。」
爸爸媽媽本來看起來有點放心了，眼睛又睜大了一次。
「就是本來牙齒雖然在牙根中間有神經，是中空的結構，但周圍有一圈厚厚的牆壁，可以承受相當大的咬力。
但是他現在有內吸收，等於牙根在中間有一段變得特別脆弱，吃太硬的東西可能會從中間斷掉，所以要注意他牙齒會不會突然出現不正常的搖晃，那可能就是牙根斷裂的症狀，就必須要拔掉了。」
三種不同的乳牙牙根吸收
小西爸爸媽媽聽完，說謝謝我的說明，他們會再回去討論看看怎麼做對小西最好。
我也說沒關係，希望我們怎麼幫忙就在跟我們說，現在已經不是醫生說了算的時代。
我也在最後簡單列出，三種常見的乳牙牙根吸收給大家參考。
這篇文章已經很長了，我就只簡單的說一下三種牙根吸收的不同，詳細的可能之後有機會再說了，分別是：
內吸收：今天主角，怎麼處理請見本篇文章。是牙根神經腔的擴大，從內而外的變化。
外吸收：跟上面相反，是牙根從外而內的破壞，牙根牆壁變少的狀況。也常跟蛀牙還有撞傷有關，也是建議要找醫生討論治療方向。
均勻吸收：牙根平整、規則的變短，在乳牙上常常跟換牙有關係，我們會說這是正常的生理吸收。只要沒有發炎長膿包，牙齒有在穩定變搖，通常觀察即可。但是有時候可能跟蛀牙、或是恆牙位置偏離正常位置有關，不放心還是請找醫生確認。
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