最後更新：2024 年 2 月
作者：盧育成 兒童牙醫
先說結論
- 早期蛀牙是完全不痛的，會開始痛就是已經蛀牙已經有點大了。
- 睡覺時痛到睡不著、不吃東西就痛是最嚴重的，趕快去預約掛號。
這段時間，咬硬的、吃冰的、熱的可能都會刺激牙痛，單純吃止痛藥幫助不大。 - 有吃東西才痛可能是中度蛀牙。
吃冷的、熱的、甜的、鹹的會讓牙齒有一閃而過的痛比較輕微，如果疼痛還會持續個 3 - 5 秒是更糟糕的，趕快安排時間去找牙醫檢查吧。 - 嚴重牙痛突然不痛了，常常不是好了，而是神經死了，再不處理可能就只剩下拔牙的路了。
- 兒童對痛的表達程度不一，通常有痛代表很嚴重，但「完全沒聽小孩說痛」不代表「小孩沒蛀牙」，就算沒有狀況，定期三到六個月檢查還是最好預防小孩牙痛的方法。
小孩突然牙痛是最麻煩的
最近聽到一句話，叫做「做醫生驚治嗽，做土水驚掠漏」，就是說醫生怕被要求幫病人治好咳嗽，泥水師傅怕被要求找出漏水處，都是在說這種很基本，但很難找出原因的問題。
同樣邏輯，兒童牙醫呢，最怕聽到的是小孩牙痛。
因為小孩說他痛的時候，實在有太多可能了。
除了之前說的「看不見的牙痛」這些其實不是牙痛的痛之外，有時候就算看起來真的是牙痛，也分成幾個不同的程度，今天文章就稍微介紹這些差別，希望爸爸媽媽看完，可以知道什麼時候需要衝去找醫師，什麼時候慢慢預約時間就好。
什麼時候跟狀況會痛
蛀牙是小孩牙痛的最主要原因，俗話說牙痛不是病，痛起來要人命。
但也不是每個牙痛都到這麼天崩地裂般的嚴重。
如果今天我看到一個病人說牙痛，我會先問小孩吃東西會痛還是不吃也痛？
如果吃東西才會痛，可能問他吃什麼會痛？冰的？熱的？甜的？鹹的？痛是一閃而過還是會持續個 3 - 5 秒？
如果不吃東西也會痛，那有沒有什麼情況下會特別痛，譬如睡覺時痛到睡不著？
藉由小朋友的說法，加上 X 光的檢查，來判斷蛀牙可能有多嚴重。
可能完全沒感覺的早期蛀牙
建議：定期檢查，早期發現。
牙齒是人體中最硬的地方，也是最常接受撞擊的地方，牙齒咬起來的撞擊力堪比子彈發射的力道，為了讓我們一般吃東西的時候不會痛到哀哀叫，牙齒最外層的琺瑯質（牙釉質）是沒有感覺的。
所以當蛀牙還在最外層的時候，其實我們完全感覺不出來，這種時候常常是家長直接看到、或是醫師藉由肉眼、工具、Ｘ 光檢查才會發現，病人根本不知道有蛀牙。
這種早期的蛀牙不見得要治療，因為通常治療也有治療要考慮的地方，不過不治療不代表我們什麼都不去管。
如何找出原因、改善蛀牙原因、控制蛀牙不要惡化，就是這階段的重要目標，最好定期 3 - 6 個月，檢查蛀牙有無惡化。
吃冷熱鹹甜開始有酸痛的感覺
建議：趕快去檢查，不要想說反正還好就不看了。
當蛀牙繼續惡化到牙齒第二層象牙質（牙本質）時，身體開始給出訊號，提醒牙齒可能有狀況了。
這種時候的牙齒對冰的熱的溫度變化、和鹹甜這種味道變化會更加敏感。
所以牙痛時冰敷常常會更嚴重，跟平時我們受傷了、拔完牙後要冰敷的做法是不一樣的。
依照蛀牙的深度，也可能從早期的一閃而過的酸軟感，不會持續的感覺；到中後期的開始會到痛，甚至吃完冰還會持續個 3 - 5 秒的感覺，代表蛀牙可能越來越嚴重，就要趕快找牙醫預約掛號了。
這種時候，通常保守的追蹤、控制已經無法抑止蛀牙變大，都需要積極的治療了。
趁現在治療都還算簡單，治療起來也比較輕鬆。變嚴重就麻煩了。
痛到睡不著可能蛀到神經了
建議：雖然辛苦，但越晚治療越麻煩越辛苦，趕快做出抉擇，保留最後機會。
通常在牙齒蛀到神經時，已經不是吃東西才痛，而是不吃東西也可能突然動起來，這個可能跟血流的變化有關，所以如果突然大動作的耍頭搖頭，有可能會更痛。
尤其是躺下時，心臟送到頭部、牙齒的血流會變多，常常會造成牙齒更痛。
什麼時候會躺下呢？最常是小孩睡覺時。所以當我們聽到小孩痛到睡不著時，通常就是蛀牙已經很後期了，最好還是趕快去跟牙醫討論怎麼辦。
麻煩的是，到這種地步，已經不是簡單的塗個藥或是吃藥就能讓牙齒立刻不痛，如果有，反而家長要注意這些藥物的毒性。
常常需要抽神經、甚至拔牙，才能緩解這種疼痛，但牙醫常常是預約制的，可能無法立刻就找到牙醫有空幫忙這些大治療。
會變成牙醫只能開止痛藥，然後安排醫生家長都有空的時間，才能幫小孩治療，在這中間，病人只能忍耐這不舒服。
這是個無解的問題，處理它的最好解法，還是一開始就不要等蛀牙變成這麼嚴重才想到要去看牙醫，定期檢查，趁蛀牙還小的時候早點治療或控制，才是最好的方法。
突然不痛了可能是狀況更糟糕了
建議：雖然不痛，放著會引起後續更多問題，還是得趕快處理。
有時候我看到小孩蛀牙蛀到整顆牙齒都不見了，問家長知道小孩蛀牙這麼嚴重嗎？
我常常聽到這樣的回答：「不是好了嗎？他之前說牙齒會痛，可是他後來就說不痛了，我以為好了所以就沒有理他了。」
這種狀況就好像火災警報器一開始失火的時候會響，但燒個一個小時、兩個小時，甚至一兩天之後，可能警報器本身也壞掉了，就不會響了，但不代表火災沒事了。
痛是要提醒我們身體出狀況了，要趕快去處理，突然從很痛變成完全不痛，我們要擔心是不是有些地方從根本就壞掉了。
沒說痛不代表 OK
「可是他從來沒有說過會痛啊！」是我們跟家長說小孩蛀牙有點嚴重時，家長常見的另一個反應。
三歲以下的小孩，表達能力不好，所以有時候雖然小孩會痛，但他不知道怎麼跟家長說，或是以為是其他問題，而錯過了檢查的時間。
這種時候可以注意小孩吃東西、刷牙時有沒有特定對哪個區域反應特別大？不敢刷某幾顆牙、不敢用那邊吃東西，或甚至食慾不振、刷牙極度抗拒？
而三歲以上的小孩，有些人可能有牙痛，但他知道說牙痛就會被帶去看牙醫，所以乾脆不說；或是因為牙痛常常是一陣一陣的，可能痛的當下小孩剛好在玩、或是爸媽不在身邊，等有機會跟爸媽說的時候，又不痛了，所以常常錯失了早期發現的時機。
有痛常常代表有狀況，但不痛不代表牙齒就是健康的。
定期 3 - 6 個月的檢查，才是最好早期抓出問題的方法。
真的會痛啊怎麼牙醫沒讓我立刻看
我知道有些家長的反應是「牙痛當然我要衝去看牙醫啊，醫生怎麼沒讓我立刻插隊一下。」，我了解爸爸媽媽的想法，有時候就算沒有很痛，但還是對生活有些影響。
不過其實我門診間平時也都是這樣的病人，而他們已經在乖乖排隊預約了，如果我們隨便讓病人插隊，可能對他們也過意不去。
尤其我常常會發現，在下班前半小時，接到一個問說牙痛能不能臨時過來的。
「痛多久了？」
「昨天開始痛到現在。」
「那昨天晚上跟今天早上怎麼沒來？」
「要上課／要上班／要補習。」
很多醫師的心裡話聽到這裡會說，既然還能上班上課補習，一來代表不會非常痛還能正常過生活，痛是可以忍耐的，二來代表其實看牙這個順位對病人或家長來說，是比較次要，可以等做完其他事才來的，那我們自然也沒有必要把這個狀況當成最優先處理事項，還要調開其他病人、還要加班處理這個狀況。
所以，如果真的想臨時看到牙齒，可以聽一下這集 podcast 「37｜我要怎麼樣才有機會現場掛號成功？」也許爸爸媽媽能更有機會幫臨時出狀況的小孩成功排到牙醫。
最好的情形，還是定期檢查，不要讓蛀牙痛到最嚴重時再來處理。
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